Taivalkosken kunnan kouluverkon saneeraus aloitettiin 1990-luvun lopulla kunnan jouduttua taloudelliseen kriisiin. Tuolloin kunnasta lakkautettiin kolme sivukylän peruskoulua. Vuonna 2003 lakkautettiin yksi sivukoulu. Jäljellä on yhteensä viisi peruskoulua, joista yksi (0-9 lk) sijaitsee kunnan keskustaajamassa. Kunnan pinta-alan (2 658 km2) huomioiden kouluverkon harventaminen edelleen merkitsisi koulumatkojen huomattavia pidentymisiä.

Opetushallitukselta Taivalkosken kunta sai vuonna 2004 myönteisen rahoituspäätöksen laajakaistayhteyksien rakentamiseen kunnan neljälle sivukoululle. Laajakaistaverkot rakennetaan kouluille v. 2005 syksyyn mennessä. Laajakaistayhteys mahdollistaa verkko-opetuksen toteuttamiseen  tarvittavan dataliikenteen koulujen välillä.

Asukkaiden vähenemisen myötä Taivalkosken kunta on tilanteessa, jossa riittävän laadukkaat koulutuspalvelut tulisi kyetä järjestämään yhä vaikeutuvasta rahoitustilanteesta huolimatta. Koulujen lakkauttaminen johtaisi lasten koulumatkoihin käyttämän ajan pitenemiseen ja siten lähikouluajatuksen vaarantumiseen. Nykyaikaisen tekniikan avulla opetus voidaan tuottaa kauempaakin lapselle omaan lähikouluun. Tästä on saatu hyviä kokemuksia mm. Keron verkkokouluhankkeessa.

Taivalkosken kunnan valtuusto on palvelustrategiassaan (11.11.2004) linjannut:

"Koska oppilasmäärät sekä perusopetuksessa että toisella asteella vähenevät, on koulujen välinen yhteistyö ja verkostoituminen avainasemassa koulutuksen tarjonnan, tuloksellisuuden ja taloudellisuuden turvaamisessa. Toiminnan tehokkuuden varmistamiseksi etsitään uusia toimintatapoja."

Toimintatapojen uudistamisessa nähdään tieto- ja viestintätekniikalla olevan merkittävä rooli.

Ko. palvelustrategian kohdan toimenpideosiossa todetaan edelleen, että kunnassa "edistetään opetuksessa ja muussa palvelujen tarjonnassa tietoyhteiskuntavalmiuksia. Tuetaan kouluverkon toimintaa eli lähiopetusta sekä peruskoulussa, lukiossa että muulla toisella asteella, tietoverkon avulla ja monipuolistetaan opetusta tietoverkko-opetusta kehittämällä ja lisäämällä."