Nimen "Taivalkoski" kunta on saanut kirkonkylän kohdalla voimakkaasti kuohuvasta koskesta. Koskea ei aina voitu laskea alas tai sauvoa ylös, vaan vene oli useinkin vedettävä maitse – siitä veneen vetotaival – synnytti Taivalkoski -nimen.

Taivalkoski sijaitsee Pohjois-Pohjanmaan maakunnassa Koillismaalla, Iijoen yläjuoksulla, valtateiden nro 20 ja 5 varrella. Keskustaajama sijaitsee valtatien nro 20 vaikutuspiirissä. Naapurikuntia ovat etelässä Suomussalmi, lännessä Pudasjärvi, pohjoisessa Posio ja Kuusamo, sekä idässä Kuusamon ja Suomussalmen alueet.

• Pinta-ala: 2 651 km², josta 7,96 % vesistöjä
• Asukkaita: 4 422 vuoden 2011 lopussa
• Työttömyysaste: 17,0 % (v. 2011 keskimäärin)
• Tuloveroprosentti v. 2013  20,50 %
• Elinkeinorakenne / 2009 työpaikat  
  • Maa-, metsä- ja kalatalous 14,4 % 
  • Kaivostoiminta; Sähkö-, kaasu- ja lämpöhuolto; Vesi-, viemäri- ja jätehuolto 0.2 %
  • Teollisuus 7,2 % 
  • Rakentaminen 6,2 %
  • Tukku- ja vähittäiskauppa; Kuljetus ja varastointi; Majoitus- ja ravitsemistoiminta 19.7
  • Informaatio ja viestintä 0.2 %
  • Rahoitus ja vakuutustoiminta 0.9 %
  • Kiinteistöalan toiminta 0 %
  • Ammatillinen, tieteellinen ja tekninen toiminta; Hallinto- ja tukipalvelutoiminta 11,7 %
  • Julkinen hallinto ja maanpuolustus; Pakollinen sosiaalivakuutus; Koulutus; Terveys- ja sosiaalipalvelut 31.7 %
  • Muut palvelut 6.0 %
  • Toimiala tuntematon 1,8 % 

Yhteystietoja: